Pollution marine

La pollution marine résulte de tous les produits rejetés dans les mers et les océans en conséquence de l'activité humaine. Cette pollution arrive dans le milieu marin par le vecteur des voies fluviales, des vents, de l'air en basse altitude ou est directement rejetée à la mer.

La notion de «pollution marine» englobe celle de pollution de l'eau, mais également celle des sédiments marins, et d'une façon plus générale toutes les atteintes aux écosystèmes marins causées par des rejets de substances nuisibles par leur impacts, quelles que soient leur nature ou quantité.

Pollution par les cours d'eau

La plupart des pollutions marines sont d'origine terrestre et anthropique (produites par les activités humaines). Une grande part des substances toxiques présentes dans un bassin versant finit par rejoindre le milieu marin, par les fleuves ou canaux ou lagunes : Elles peuvent être d'origine industrielle (hydrocarbures, métaux lourds, substances chimiques, radionucléides.. ), agricole (nutriments, engrais, pesticides... ), ou tout simplement produites par les habitants ou usagers du bassin versant (déchets solides ou liquides, résidus d'installations de Traitement des eaux usées, polluants contenus dans les eaux de ruissellement... ).

Des substances a priori non-nocives peuvent former des pollutions,désormais que les quantités introduites dans le milieu marin dépassent la capacité d'absorption de ce milieu ; c'est surtout le cas des nutriments (nitrates et phosphates, par exemple), massivement perdus par l'agriculture intensive ou par les stations d'épuration ("STEP")  ; ces substances peuvent être à l'origine de phénomènes d'eutrophisation, qui se traduisent par exemple par la naissance d'algues vertes ou de microalgues (phytoplancton) dont quelques espèces sécrètent des toxines, conduisant localement à la mort de la majorité des organismes marins.

En Europe, la réglementation (Directive Cadre sur l'eau, DCE, surtout) vise à diminuer ces pollutions du milieu marin à un niveau acceptable, dans le cade d'une récente Directive cadre Stratégie pour le milieu marin qui vise le «bon état écologique» des milieux, qui peut surtout passer par la constitution d'aires marines protégées et de réseaux de corridors biologiques sous-marins. Elle concerne a priori toutes les activités terrestres.

Pollution atmosphérique

L'air en contact avec la surface de la mer peut lui céder ses pollutions (particules en suspension, vapeurs et autres substances gazeuses, aérosols... ), principalement du fait des précipitations atmosphériques.

Une grande partie des substances polluantes ainsi introduites dans le milieu marin provient de l'activité humaine (gaz d'échappement, ammoniac, hydrocarbures non brûlés... ), mais il existe aussi des sources naturelles de pollution (volcans, incendies de forêt... ).

Pollution maritime

Toutes les activités humaines en mer (activités maritimes) sont susceptibles de générer des pollutions ; c'est surtout le cas de l'utilisation d'un navire par l'homme, mais il en est de même pour les plate-formes de recherche ou d'exploitation pétrolière, ou les dragages.

• Épave de navire.
• Peinture (antifouling) de coque.
• Eaux usées (urbaines ou industrielles).
• Déchets alimentaires ou ménagers.
• Résidus de cargaison rejetés
• Perte de cargaison en pontée dans le mauvais temps, ou lors de naufrages.
• hydrocarbures : Rejets illicites, de boues de fioul et d'huiles usées, connus sous le terme impropre de dégazage.
• Pétrole, fuites au pompage.
• Les marées noires (pollutions accidentelles majeures lors du naufrage de navires de transports d'hydrocarbures, ou lors d'accidents de stations terrestres)
• Produits chimiques.
• Dépôts ou rejets de boues de dragages.
• Remise en suspension de sédiments (peut-être pollués) par le chalutage.
• Dépôts immergés de munitions ou d'explosifs (suite à des conflits armés, à des accidents ou pour "éliminer" des munitions périmées.. ).
• Immersion de déchets radioactifs (ex : Fosse des Casquets) ou perte accidentelle de sous-marin nucléaire.
• Sabordage de navire.
• Pêche non conforme à la règlementation et rejetée morte en très grande quantité. (officiellement non polluant)
• Engins de pêche égarés ou usés et rejetés volontairement.

Ces rejets ou déchets à l'origine de la pollution peuvent être :

• Solides, liquides ou sous forme de gaz dissous,
• visibles (Ex : macrodéchets) ou non (Ex : micro-particules de plastique trouvées sur quasi tous les fonds océaniques),
• en surface, entre deux eaux ou se déposer au fond des océans, et peut-être s'enfouir dans les sédiments, tout en restant biodisponible pour les animaux fouisseurs.

L'introduction d'espèces exotiques, peut-être invasives ou pathogènes, suite au creusement de canaux reliant des mers (Ex : Canal de Suez, Canal de Panama, ou suite au transport d'organismes aquatiques d'une zone biogéographique à un autre par la pratique du ballastage et déballastage, ou via les coques de navire est une source de pollution génétique ou de disparition d'espèces et de perturbation des écosystèmes. C'est un problème en forte croissance devenu préoccupant.

Législation mondiale

Marpol est une convention mondiale s'appliquant aux navires (et aux plates-formes pétrolières) qui règlemente les rejets en mer. Elle définit entre autres les différentes possibilités de rejets à la mer en relation avec la zone de navigation. Afin de minimiser les rejets en mer, les navires et les plate-formes sont tenus de conserver à bord certains de leurs déchets et les ports doivent apporter des services de récupération des déchets durant les escales. Ces services ne sont malheureusement pas forcément partout disponibles.

L'OMI a adopté mi-juin 2008 un nouveau «code sur les événements en mer» pour la conduite des enquêtes sur les accidents et les incidents en mer. D'autres mesures ont été adoptées à propos de l'identification et de localisation à une longue portée (LRIT) et du programme d'inspection des pétroliers et des cargos mais aussi du code maritime mondial des marchandises dangereuses.

Voir aussi

Bibliographie

Liens externes

• Thèse de pharmacie, de Fabienne LOISY : Devenir des virus entériques humains en milieu marin : Apport des VLPs (Virus Like Particles) pour la purification des coquillages, 5 novembre 2004

Notes et références

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