Incinération

L'incinération est une technique de transformation par l'action du feu, incinérer veut dire diminuer en cendres ou dit en avec d'autres mots qu'on brûle totalement les matières à incinérer.

Définitions :

  • action de diminuer en cendre. (source : ac-nancy-metz)
  • méthode d'élimination des déchets qui consiste à les brûler pour en diminuer le volume. La chaleur produite est de plus en plus fréquemment... (source : cocopaq)
  • Traitement basé sur la combustion avec excès d'air. Ce traitement se fait avec ou sans valorisation énergétique.... (source : tourainepropre)

L'incinération est une technique de transformation par l'action du feu, incinérer veut dire diminuer en cendres ou dit en avec d'autres mots qu'on brûle totalement les matières à incinérer.
Elle est utilisée dans deux principaux domaines :

Incinération des «ordures ménagères» et résidus urbains

Cette technique s'est développée dans les agglomérations urbaines à partir des années 1960, en l'absence de politique de tri des déchets, compostage et recyclage des matériaux, et en raison d'une offre nouvelle de matériel d'incinération capable de traiter des quantités importantes de déchets, et de la difficulté croissante de trouver des sites de décharge,

Impacts écologiques

L'incinération ne fait pas disparaître les déchets. Elle les transforme en fumées, et en gaz (CO2 et vapeur d'eau principalement ; gaz à effet de serre), mais également en vapeurs métalliques (pour le plomb et le mercure), et en résidus solides (mâchefers, REFIOM) mis en décharge (ou quelquefois utilisés comme matériaux de construction ou de terrassement) et en cendres fréquemment significativement polluées, sous-produit dans ce cas recyclé sans qu'on se pose énormément de question sur leur caractère polluant.
Après qu'on ait montré dans les années 1970-1990 une large contamination de l'environnement par les métaux lourds et les dioxines émis par les premières générations d'incinérateurs, la réglementation, au moins dans les pays riches, leur a imposé des normes et contrôles de plus en plus contraignants. Néanmoins les tonnages incinérés augmentant, les [[Émissions de CO2|émissions globales de CO2]] augmentent, et les émissions de polluants dans l'air restent non négligeables, surtout sous le vent des installations.

Chaque nouveau projet d'installation doit désormais comporter une étude d'impact du projet sur l'environnement avant d'être autorisé à exploiter. De plus, de nombreuses unités en fonctionnement affichent sur internet leurs résultats de mesures de polluants. On a progressivement pris conscience de la toxicité des fumées des incinérateurs contenant des dioxines et des furanes et interdit par exemple le mélange des cendres avec les résidus solides après combustion (mâchefers) dont la réutilisation est dans un nombre croissant de pays désormais soumise à des conditions plus ou moins contraignantes et respectées.

Acceptabilité

La construction d'incinérateurs, tout comme l'implantation de décharges ou même quelquefois d'une déchèterie, fait quasi systématiquement l'objet de vives polémiques. Elle est de plus en plus mal acceptée, non seulement par les riverains, mais par le monde agricole et certaines entreprises agroalimentaires (La conserverie Bonduelle par exemple dans le Nord de la France, qui proteste contre l'installation d'un grand incinérateur («Flamoval») "au vent" de ses principales zones de production légumière). L'incinération permet de limiter le recours à la décharge, mais faute de réduction des déchets à la source, le tonnage incinéré ne cesse d'augmenter, ainsi par conséquent que le volume de résidus, d'autant plus toxiques que l'efficacité de la filtration a été améliorée.
Dans les années 1980 et 1990, les pouvoirs publics, dans les pays riches ont fréquemment mis l'incinération sur le même plan que la décharge, laissant les pouvoirs locaux se déterminer pour l'une ou l'autre de ces solutions, tout en encourageant de plus en plus le tri sélectif des déchets pour diminuer les tonnages incinérés, en en limiter la teneur en eau (déchets alimentaires, bouteilles non vidées.. ).

Certaines collectivités évitent toute incinération, mais au prix du recours à l'enfouissement (ou stockage) d'une partie des déchets, même après un tri poussé. Le développement d'écoproduits pourrait à l'avenir permettre un taux bien plus élevé de recyclage ou réutilisation.
Notamment pour respecter le protocole de Kyoto, les autorités tendent à encourager le tri-recyclage, mais également quelquefois à renforcer les filières de valorisation énergétique ; méthanisation (encore très marginale en France) et/ou incinération, la méthanisation autorisant aussi la valorisation de la matière organique, comme le compostage, mais nécessitant des déchets exempts de contaminants non biodégradables ou biocides. La valorisation-matière permet de fortement limiter les quantités de déchets à mettre en décharge ou à incinérer.
L'incinération reste promue en cas de crise sanitaire (Cf. élimination de déchets à risque, contaminés (vaches folles, grippe aviaire…) ou pour le traitement de certains déchets hospitaliers, avec les précautions adéquates. Cette méthode ne convient pas pour les crises de type Tchernonbyl.

La crémation des cadavres jouit d'une forte acceptabilité dans le public, mais semble aussi pouvoir poser des problèmes environnementaux que ses promoteurs n'avaient pas pris en compte. Elle est de plus moins normée et moins contrôlée.

Règlementation

Elle varie selon les époques et les pays, avec quelquefois des dérogations (pour les hôpitaux, de petits industriels ou artisans, les militaires, etc. ) mais les rejets atmosphériques des incinérateurs sont globalement de plus en plus règlementés et surveillés, surtout pour les émissions de dioxines, de poussières, métaux lourds et de gaz acides. La question des impacts des nanoparticules est une question émergente qui ne fait pas encore l'objet de législation pour l'incinération.

Les promoteurs d'une nouvelle génération d'incinérateurs valorisant l'énergie produite par la combustion des déchets (co- ou trigénération) arguent qu'en produisant de la chaleur et/ou de l'électricité, et en valorisant mieux la récupération des métaux ferreux et quelquefois non-ferreux, ils contribuent à limiter les émissions de gaz à effet de serre du secteur déchet.
Leurs détracteurs estiment qu'une politique de réduction des déchets à la source, d'écoconception des produits et de généralisation de la méthanisation des déchets organiques, seraient de ce point de vue plus efficiente. Certains notent aussi qu'une politique de réduction du volume et de la masse des emballages et suremballages et des traitements plus locaux (compostages individuels, recycleries, ressourceries, plate forme-bois, plates-forme de méthanisation, etc. ) diminuerait les transports des déchets, aussi polluants. Cette dernière stratégie est de plus en plus soutenue dans les pays en avance du point de vue de l'environnement (Allemagne, Suède, Danemark.. ), et en France par l'Ademe.

Coûts

Les coûts de l'incinération peuvent varier énormément d'un projet à un autre, selon les hypothèses économiques (montage financier de la collectivité pour rembourser l'investissement), choix et performance du mode de valorisation énergétique (la vente d'énergie apporte des recettes significatives, jusqu'à 15-20 euros la tonne de déchets traités), existence ou non d'une valorisation des mâchefers (la mise en décharge des mâchefers coûte fréquemment plus cher que leur valorisation en technique routière) et les choix techniques. Les coûts de traitement par incinération sont globalement semblables, voire légèrement supérieurs, à ceux de la mise en décharge. Il existe de très fortes disparités locales, autant pour les installations de stockage (les prix peuvent varier entre 30 et 120 €/t) que pour les incinérateurs (entre 50 et 120€/t). La structure du coût de traitement (amortissement de l'investissement, charge d'exploitation, recettes énergétiques) est aussi différente, l'incinérateur par exemple nécessitant pour le maître d'ouvrage un investissement initial important pouvant représenter selon les cas la moitié du coût de traitement. Le choix du mode de financement de l'investissement (fond propre, emprunt, …) et le montant des subventions a enfin un impact direct sur le coût de traitement.

Voir aussi

Liens externes


Notes et références

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"La France, pays de l’incinération"

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